数字化转型是中国“十四五”规划的重点之一。在为数字经济打下坚实基础后，北京希望进入下一个阶段：将数字技术与实体经济、社会和政府职能相结合，以推动经济发展和执政能力的现代化。

北京的愿景并不止于国内：它的愿景是全球性的。中国正支持中国的电信设备公司参与全球市场竞争。在非洲，华为承担了大量的4G网络建设。中国寻求深化与非洲伙伴的信息通信技术合作，并从非洲大陆的数字革命中获益。与非洲国家的信息通信技术合作侧重于新兴技术的工业应用、监管合作以及交通和卫生等公共服务的数字化。

当欧盟准备与“一带一路”倡议进行竞争之时，中国的努力已经超越了重要基础设施建设的层次。一个例子是行政和公共服务的数字化。

自新冠疫情暴发以来，随着越来越多的政府活动转到网上，这种数字化的速度加快了。华为等企业正在这一领域取得进展，而北京则越来越多地致力于推动与发展中经济体和新兴经济体在数字政府和治理方面的合作。

新冠疫情使中国能够测试其已经广泛部署的智能城市基础设施，同时进一步刺激从机器人技术到人工智能等领域的增长和创新。政府在抗击新冠疫情中采用了数字技术，并利用了私营科技企业提供的基于数据的解决方案。这些解决方案涉及行程追踪、人脸识别、热成像系统、人工智能、基于大数据的平台和模型，以及用于医疗保健领域的通信、疾病预测和资源管理等应用。

鉴于这一做法取得了成功，北京确信其对由技术推动的治理的承诺是正确的。新的五年规划提出的“数字中国”，重点是推进数字社会建设，使公共服务、城镇、社区实现“智能化”，并使运营、信息管理、政务服务变得更加高效。

智慧治理的概念是中国治理理念的一个重要原则，它不仅限于让医疗和教育等服务更方便，而且使城市更宜居。中国的智慧城市被设计为一种综合平台，能帮助地方官员改善公共服务。

在全世界对数字工具和服务的需求增加之际，新冠疫情进一步推动了中国出口其智慧城市技术的努力。为中国各地政府提供无人机、体温监测设备、行迹追踪系统等产品的公司，在帮助其他国家进行“疫情防控”方面处于优势地位。