疫情暴发前，苹果公司每个月都会派数百名美国工程师前往中国，对生产其大部分产品的代工厂进行监督。而现在，这家全球技术巨头开始转而更多地依赖中国当地的工程师。

据知情人士说，2020年，苹果公司的新款iPhone手机的发布时间被延迟，但自那之后，由于专注于实现在中国的本地化，苹果公司基本上保持了其年度产品周期。知情人士说，为保持这一周期，苹果公司在中国的工程师承担了更大的责任。这种权力的转移凸显了中国员工技术专业知识的不断增强。数十年来，苹果和其他外国公司对一代又一代中国工程师和技术人员的培训磨炼了他们的技能。

他们说，这家iPhone制造商还采用了包括直播在内的一些技术手段，帮助在加利福尼亚州丘珀蒂诺总部的员工远程关注中国工厂车间的情况。其中一位知情人士说，苹果公司利用iPad来沟通，并用增强现实工具帮助丘珀蒂诺的技术专家检查工厂问题。

大多数苹果产品是由富士康公司与和硕公司等制造商在中国各地的工厂生产的。对于以集中决策著称的苹果公司来说，本地化政策是颇为引人注目的。其他正在采取措施将就业岗位本地化的制造商还包括中国最大的外国汽车制造商大众汽车公司。

大众汽车集团（中国）首席执行官冯思翰1月份说，该公司计划在未来两三年内将在华工作的外籍员工减少30%，至1000人左右。最近发布的4月底对中国欧盟商会近400个成员进行的调查显示，在接下来的一年里，65%的公司计划将中层职员本地化，62%的公司计划将高层职员本地化，60%的公司计划将初级职员本地化。

但在2020年初新冠肺炎疫情暴发后，苹果公司放弃了派遣大批工程师的计划。据知情人士透露，为了应对这一情况，苹果公司采用了远程管理制造流程的技术。当时，苹果公司的美国工程团队通过视频电话指导中国同事组装iPhone原型机。

知情人士说，苹果公司在中国的工程师最初一切都按美国工程师的指挥行事，但后来他们逐渐获得了自己解决问题的更大权力。比如，中国的工程师以前只是把产品和组装相关信息从中国传到丘珀蒂诺，让美国方面作出决定，现在他们也会附上自己的分析。而以前只向丘珀蒂诺汇报问题的驻中国工程师现在则会提出解决问题的建议。