在日本福岛核事故发生将近十年后，佐治亚大学的研究人员发现，在没有人类居住的地区，有大量的野生动物。发表在《生态学与环境前沿》上的这项摄像研究报告说，有超过26.7万张野生动物的照片记录了在该地区各区域的超过20个物种，包括野猪、日本野兔、猕猴、野鸡、狐狸以及貉。

领导这项研究的野生生物学家詹姆斯·比斯利说：“我们的结果首次证明，尽管存在辐射污染，但福岛禁区内现在有大量野生动物生活。”比斯利表示，经常与人类发生冲突的物种，特别是野猪，在人类禁区内常被摄像头捕捉到。他说：“这表明，随着人类的疏散，这些物种数量正快速增加。”

研究人员为这项研究确定了三个区域，分别为：人类因高水平辐射污染而被完全排除在外的无人区、人类因中度污染而受到限制的地区以及有人居住的区域。在第三种情况下，由于环境中发现的辐射水平很低，人类被允许留在那里。上述摄影数据就是从这三个区域的106个地点收集的。

在120天时间里，摄像头捕捉到了超过4.6万张野猪图片，其中超过2.6万张照片是在无人区拍摄到的。相比之下，大约有1.3万张是在限制区拍摄的，7000张是在居民区拍摄的。在无人区或限制区出现的其他物种数量较多，包括浣熊、日本貂和猕猴等。福岛大学环境放射性研究所教授托马斯·辛顿说：“这项研究做出了重要贡献，因为它反映了辐射对野生动物种群的影响，而之前的大多数研究都是寻找对单个动物的影响。”

科学家们表示，尽管之前没有关于辐射禁区野生动物种群的数据，但该地区距离人类居住区很近，而且景观相似，使该地区成为研究的理想控制区域。研究小组评估了其他变量的影响：与道路的距离，摄像机捕捉到的活动时间，植被类型和海拔等。