中国2018年12月18日迎来改革开放40周年纪念正日，香港在过去一周也启动相关纪念活动。特首林郑月娥在最近的专题探讨会上形容，香港是改革开放的参与者、贡献者和受惠者，“从不缺位”。诚然，中国大陆的改革由农村开始，深圳等四个经济特区的成立是改革开放的重要里程碑；而大批港商正是率先跨越罗湖桥的“掘金者”。从此，“港商”成了大陆改革开放中一个重要名词。

1979年，香港美心集团第二代领导伍淑清，随父亲从香港到北京，签下大陆首家中外合资企业——北京航空食品有限公司，拉开了大陆引进外资的帷幕。由于其注册编号为“001”，伍淑清就被尊称为“001小姐”。她曾在受访时形容，当年是摸着石头过河，因这是一家合同还未获批就先购设备、先行建设的企业。伍淑清父女共投资500万港元，此后困难就一个个接踵而至，例如进口设备禁售、外籍厨师不愿到大陆工作等。

最终伍氏家族在大陆的投资取得成功。伍淑清常说“爱国是浪漫的”，她很庆幸与96岁高龄的父亲伍沾德，都拥有一个浪漫的际遇，得以走在实现自己“中国梦”的道路上，而这个浪漫际遇就始于1978年的改革开放。

香港一直是大陆最大的直接投资者，除了首家中外合资企业来自香港外，大陆第一家五星级酒店也由港商投资。此外，香港的工业企业受改革开放带动而大部分北迁，利用大陆较低劳动力成本发展劳动密集型工业。

统计显示，1980年代改革开放初期，香港与大陆的人均国内生产总值（GDP）比例是25对1，现在已缩小至5对1。香港贸发局的关家明认为，改革开放为大陆带来的巨大变化，离不开大陆对开放的明确共识及强大推动力。不少港商在大陆经营期间，看准机会，敢于冒险。他们一方面努力适应当地法律及营商环境，另一方面，随着80年代末期珠江三角洲一带开始城市建设，不少港商投资买地，累积了不少财富，缔造不少神话。

有港商反映，改革开放初期，由于法制不完善，加上凡事讲关系，不少港商曾碰得焦头烂额。在2000年代中国加入世贸组织以后，中国加速融入世界经济体系，外资更是大规模进入大陆，中国对外开放的效应从经济特区扩散到全国，港商在外资中独领风骚的情况已不复存在。不过，随着粤港澳大湾区的发展，港商与陆商的交流活动，可望迎来新局面。