在于10月16日出版的《重大问题简答》一书中，霍金毫不留情地评论了诸如地球面临的最严重威胁、机器占领主导地位以及外太空可能存在智慧生命等问题。

霍金对规范管理人工智能的重要性提出了严重警告，指出“未来人工智能可能形成自己的意志，与我们人类相冲突的意志”。他在书中写道，应当制止可能出现的自动武器军备竞赛，提出如果发生类似于2010年股市闪电崩盘那样的武器崩盘，其后果将会如何的疑问。

他接着写道：“总之，对人类来说，超级智慧的人工智能的出现不是福就是祸，二者必居其一。人工智能的真正危险并非在于恶意，而是在于能力。超级智慧的人工智能将极其擅长实现目标。如果这些目标与我们不一致，那我们就麻烦了。你可能不是出于恶意而踩死蚂蚁的那种邪恶的仇恨蚂蚁的人，但是如果你负责一项水利环保能源项目，而洪水淹没地区有一个蚁丘，那么蚂蚁就惨了。我们别让人类陷入蚂蚁的境况。”

坏消息是：未来1000年的某个时刻，核战争或环境灾难将“严重破坏地球”。可是，到那时，“我们的天才种族将会已经发现摆脱地球粗暴束缚的办法，因此能够战胜灾难”。不过地球上的其他物种可能做不到。他说，成功逃离地球的人很可能是新“超人”，他们利用诸如“规律成簇间隔短回文重复系统（CRISPR）”这样的基因编辑技术超过其他人。

霍金似乎对最后一点尤为感兴趣。他写道：“已经没有时间留给达尔文的进化论来提高我们的智力、改善我们的天性了。一旦出现这种超人，未经基因改造而提高能力的人必将遇到重大政治问题，他们无力竞争。也许他们会绝种，或变得可有可无。不过，将出现一种不断加速改进的自我设计人类。如果这种人类种族设法重新设计自己，它很可能扩散开来，殖民其他行星和星球。”

有关为何尚未发现智慧生命或是智慧生命没有造访地球这类问题，霍金承认有各种各样的说法。对此，他的预言并不那么大胆，但他首选的解释是：人类“忽视了”外太空智慧生命的形式。问题是：宇宙形成的方式究竟是上帝出于我们无法理解的原因选择的呢，还是由科学法决定的？如果你愿意，你可以称科学法为“上帝”，但不是那种你会遇到并提出问题的那种人格化凡身上帝。

头号威胁就是小行星碰撞，类似那种导致恐龙灭绝的碰撞。可是，霍金写道：“我们（对此）无法防御。”更直接的威胁是气候变化。“海洋温度上升将融化掉冰冠，释放出大量二氧化碳。双重效应可能导致我们的气候类似于金星，气温达到250摄氏度。”

霍金的最后担忧是：操纵DNA将催生超人优等民族。这位已故物理学家认为这可能毁灭人类。他担心富人不久将能够编辑子女的DNA，提高记忆和疾病免疫力。霍金还说：“即使政治家设法用法律禁止这种做法，它仍将对世界其他人群构成危机。”他还谈到了普通人：“他们可能会绝种，或沦为可有可无。”