在刘慈欣的小说《流浪地球》中，他描绘了这样一个场景：地球的领袖们同意将地球推出太阳系，以躲避即将来临的、预计将摧毁所有类地行星的太阳耀斑。

这个故事当然是虚构的，但地球真的能离开太阳系吗？航空航天工程师、英国格拉斯哥大学空间系统工程学讲师马泰奥·切里奥蒂在发来的电子邮件中说：“可能性极小。”

不过，正如切里奥蒂所解释的，“不大可能”并不意味着“不可能”，并提出了一种理论上可以做到的方式。他说：“在一个飞越星际空间、进入太阳系并靠近地球的巨大星际天体的作用下，地球有可能脱离轨道。”

切里奥蒂说：“在这个被称为‘飞掠’的近距离遭遇中，地球和天体将交换能量和动量，地球轨道也将被打乱。如果这个天体速度足够快、质量足够大、距离足够近，它就能把地球送上脱离太阳系的逃逸轨道。”

英国加的夫大学物理学和天文学高级讲师蒂莫西·戴维斯也认为，从理论上讲，地球可以被赶出太阳系，他对如何实现这一目标有自己的假设。“这些行星目前都在稳定的轨道上围绕太阳运行。不过，如果太阳与另一颗恒星近距离遭遇，那么这些天体的引力相互作用可能会干扰这些轨道，并可能导致地球被逐出太阳系。”

不过，戴维斯指出，虽然这种情况可能发生，但可能性极低——至少在可预见的未来。“这样的恒星遭遇相当罕见。例如，从天文学意义上讲，‘格利泽710’恒星预计将在大约100万年后非常接近太阳——但即便是这次飞掠也不大可能干扰太阳系的行星。”

虽然近期内外部力量迫使地球脱离太阳系的可能性不大，但人类能制造出能够让地球移动到最终达到被驱逐程度的机器吗？戴维斯说：“把地球移出轨道并将其逐出太阳系所需的能量极为巨大，以致这似乎是不可能的。”

尽管这样的事件远不可能发生，但如果地球脱离太阳系会发生什么？切里奥蒂说：“地球将飞入星际空间，直至被另一颗恒星或一个黑洞捕获或吞并。”他还说，如果地球离开太阳系，很可能导致地球上许多——即便不是全部——生命的毁灭。”

《流浪地球》剧照