发现一个新的企鹅种群本应该让生物学家和其他专家感到高兴，但现实情况却完全不同。“新发现表明了该地区气候变化的显著影响。”西班牙国家研究委员会下属国家自然科学博物馆的研究员安德烈斯·巴尔沃萨警告说。

这个新的种群是一个巴布亚企鹅种群，位于偏远的安德森岛。绿色和平组织“极地曙光”号船的一个团队确认了这一发现。绿色和平组织成员路易莎·卡森警告说：“我们正在看到这种企鹅向新栖息地迁移的过程。”

这是这种企鹅首次出现在南极半岛的最东部。卡森说：“与逃离南极寒冷和冰冻的陆地与水域的其他种类企鹅不同，巴布亚企鹅正在向南繁衍，而这是海冰消减的生物证据。”

去年夏天，世界气象组织发布警报称：“南极半岛—靠近南美洲的南极大陆西北端—是地球上升温速度最快的地区之一：过去50年升温了3摄氏度。”

“这是发生在我们眼前的气候危机。”卡森说。这是反映在这些巴布亚企鹅生存状况中的一种风险。科学家们指出，企鹅和鲨鱼及软体动物能对气候变化影响等危险提供早期预警。

巴尔沃萨说，海洋温度的升高和南极洲的融冰迫使巴布亚企鹅“正在扩大它们的分布区域”。绿色和平组织的几位负责人说：“这是最南端的巴布亚企鹅种群之一。直到不久前，还有足够的冰供它们繁衍生息。”

在这一发现之前，仅在这个遥远的区域发现过零星的巴布亚企鹅巢穴，但研究人员现在已经在安德森岛上发现了一个由75只巴布亚企鹅组成的种群。巴尔沃萨介绍说：“巴布亚企鹅的数量还在增加。”

巴布亚企鹅的迁移是适应气候变化的一个例子，但并非所有企鹅都能做出这种适应。不久前的一次南极探险活动发现象岛上的帽带企鹅种群已经崩溃。巴尔沃萨说：“由于气候变化导致磷虾（一种甲壳类动物）的数量减少，南极半岛上的帽带企鹅数量也随之大幅减少。”