美国太空探索技术公司的最新一批卫星在受到太阳风暴的影响后脱离轨道。该公司在其发布的最新消息中说，在最近发射的49颗小卫星中，有多达40颗卫星即将或已经掉入大气层并焚毁。

太空探索技术公司说，近期的一场地磁暴导致大气密度增加，令这些“星链”卫星受到的大气阻力剧增。

地面控制人员试图通过让这些卫星进入某种休眠状态，并让它们以尽量减少阻力的方式飞行来挽救这些卫星。但据该公司说，大气的阻力太大，这些卫星未能爬升至更高、更稳定的轨道上。

太空探索技术公司仍然拥有近2000颗“星链”卫星环绕地球运行，并为世界的偏远角落提供互联网服务。受到太阳风暴影响的卫星处于临时位置。太空探索技术公司有意将它们送入近地轨道，这样任何出问题的卫星都可以迅速地再次进入大气层，并且不会对其他航天器构成威胁。

该公司说，这些刚坠落的卫星不会构成危险，无论它们是在轨道上还是坠落。每颗卫星的重量不到260千克。

太空探索技术公司称，这些损失的卫星是“特殊情况”。地磁暴是由耀斑等强烈的太阳活动引起的。报道指出，自2019年发射首批“星链”卫星以来，埃隆·马斯克设想再发射更多卫星来增加互联网服务。在毁灭性的火山爆发和海啸之后，太空探索技术公司正努力通过这个网络帮助汤加恢复互联网服务。

美国一网公司也有自己的互联网卫星，而亚马逊则计划在今年晚些时候开始发射卫星。天文学家感到很苦恼，这些庞大的卫星群将破坏夜间观测活动。国际天文学联合会正在组建一个新的中心以保护黑暗的天空。