最新研究表明，网络上储存的信息或可改变我们与记忆联系的方式。

轻松访问谷歌和其他搜索引擎的体验已经改变了人类与其思维能力联系的方式。互联网是否在操弄我们的大脑？或者换一种说法，通过我们的电脑或智能手机轻松访问谷歌和其他搜索引擎，是否改变了我们与记忆联系的方式，或者说我们判断自己的思维能力的方式？

最近多项研究都对这个问题进行了探讨。其中得克萨斯大学教授阿德里安·沃德的一篇报告引起了媒体关注。他在报告中指出：“有时候，我很想通过谷歌搜索某个东西，但我没有这样做，因为我想知道自己是否能从记忆中调取信息。”

对于任何手头有联网手机的用户来说，这个挑战可能并不陌生。我们只需举两个例子：最喜欢的电影中的演员的名字，或者最喜欢的乐队的某个专辑的名称。

正如沃德教授在这项研究中所指出的那样，依赖谷歌等搜索引擎的用户可以迅速得到正确答案，但也可能最终对自己的记忆力产生误解。对沃德来说，这是因为在线搜索非常简单顺畅，而且这种体验通常非常容易获得（至少在技术更发达的社会中是这样），因此人们往往没有机会考验自己记忆事物的真正能力。

沃德在分析互联网和人类记忆的交叉点时指出，其影响可能是深远的，甚至包括对政治虚假信息的传播。沃德指出，关于人脑如何做出决定的研究表明，那些对自己所掌握的知识过分自信的人在政治和科学方面更加固执己见，而且也更有可能做出存在漏洞的财务和医疗决定等。

沃德和许多其他研究人员、认知科学家和心理学家目前正在探究，当记忆被技术重新塑造（有时是通过多种不同方式）时，记忆到底意味着什么，并且还试图重新探索记忆将如何随着数字设备的每次新互动而发挥自身的作用，但这一互动过程同时也模糊了人脑和互联网的界限。

虽然真正的后果依然不得而知，但现有的研究已经提供了一些线索，以期探明如此依赖互联网对记忆意味着什么。2019年的一项研究发现，如果经常使用GPS导航系统，就会对空间记忆产生负面影响。与此同时，还有其他研究考察了记忆是如何被在社交媒体上发布的信息所改变，这些网络信息有时会增强人脑的记忆，有时却会导致人脑更易遗忘信息。

沃德进行了一系列实验，测试志愿者在完成简单测验和调查时如何运用自己的知识。一些参与者在回答问题时可以使用谷歌，而另一些则不可以。

研究人员发现，使用谷歌的志愿者对自己的思考和记忆能力更有信心，但他们却错误地以为自己在接下来的测验中如果没有互联网的帮助，依然能够通过自如运用自己所掌握的知识完成测验。沃德将这种情况归因于谷歌的设计：简单易行，并不像图书馆，而更像一个模拟人脑中搜索的“神经假体”。

（纳尼·F·科雷斯）