无人驾驶汽车正在渐渐接近于成为现实。最近举行的拉斯维加斯消费电子展上，自动驾驶汽车吸引人眼球。美国通用汽车公司首席执行官玛丽·芭拉在1月5日的主旨演讲中说，她的团队计划“最快在这个十年中期”交付一款面向消费者的无人驾驶汽车。

中国汽车制造商吉利公司甚至希望在那之前就提供一款无人驾驶汽车。今年计划进行少数股权首次公开募股的英特尔子公司——以色列“移动之眼”公司表示，它将与吉利新成立的电动汽车品牌极氪合作，在2024年推出一款具备L4级自动驾驶能力的汽车。

这意味着某些条件下，比如好天气或特定地理范围内，这款汽车不需要人类司机的投入。这两家公司期望这款汽车成为全球首款面向消费者的L4级自动驾驶汽车。为出租车车队制造的L4级自动驾驶车辆（即所谓机器人出租车）已经出现在街头，但数量很少。

根据标准制定组织国际汽车工程师学会的定义，目前大多数高级辅助驾驶套餐符合L2级自动驾驶标准：司机需要时刻观察路面。基于“移动之眼”公司技术的自动驾驶系统、特斯拉大力宣传的“全自动驾驶”软件的目前状态以及通用汽车公司将于明年推出的下一代“无需手动”超巡航技术都属于L2级自动驾驶。

德国梅赛德斯-奔驰公司和日本本田公司正在提升自动驾驶技术，让驾驶它们最先进产品的司机在各自国家以低速行驶在公路上时，双手可与车辆脱离接触。这在技术上符合L3级自动驾驶标准，因为司机不再始终控制车辆。

消费汽车领域的L4级自动驾驶将需要另一个飞跃。将这项技术应用到出租车与在样板间展示的区别在于，消费者需要价格降低、地理限制减少。基于车顶激光雷达操控当前机器人出租车的自动驾驶系统价格为数万美元。

“移动之眼”公司首席执行官阿姆农·沙舒亚在消费电子展上发表演讲时说，自动驾驶所需的传感器和算力套餐给制造商带来的成本需要“远低于”5000美元，这样才能在消费市场行得通。

“移动之眼”公司主导计算机视觉技术，这种技术支撑着当前辅助驾驶功能。该公司占据60%至70%的市场份额，拥有像宝马和奥迪这样渴求技术的客户。“移动之眼”是特斯拉在无人驾驶汽车领域最直接的竞争对手。

无论这场战斗如何展开，有一点似乎相当清楚：当无人驾驶汽车最终到来时，它们不会是某一个品牌的专利——至少不会长期是某一个品牌的专利。即使特斯拉成功说服监管机构支持其更激进的做法（这似乎不太可能），“移动之眼”的技术也将很快通过其他品牌跟进。此外还有通用汽车和梅赛德斯，这两家公司正分别与高通公司和英伟达公司合作，开发专有自动驾驶系统。