新冠疫情？那又怎样？在西方，疫情仍然是主导一切的议题，但2021年中国却在很大程度上恢复了正常生活。这要归功于大规模检测、对局部疫情的短期封锁以及入境隔离措施。在中国，人的生命要比经济利益重要得多。

这一年给中国带来深刻影响的并非疫情，而是经济和社会政策路线的调整。尽管中国采取了严格的疫情防控措施，但2021年仍是经济成果丰硕的一年。

2021年8月，最高人民法院等部门宣布“996”工作制违法，相关公司规章制度应认定为无效。政府随即加强了对劳动法的推广，受到民众的热情欢迎。北京还出台新的数据安全法，对企业使用个人数据等行为设定界限，也得到民众的支持。

社会福利政策方面的明显转折是，中国在消除绝对贫困后进入下一个发展阶段。2021年7月1日，在庆祝中国共产党成立100周年大会上，党和国家领导人习近平发表讲话宣布，中国“历史性地解决了绝对贫困问题，正在意气风发向着全面建成社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标迈进”。11月，中共还通过了一份历史决议，该决议是中国共产党有史以来的第三个此类决议。与此同时，中共领导人一直呼吁实现“中华民族伟大复兴”。

全球冲突也在文化政策中得到体现。电影《长津湖》取得的巨大成功证实了这一点。这部史诗般的电影讲述了朝鲜战争中的中国士兵在极端条件下抗击美军的故事。《长津湖》于2021年9月30日上映，并在极短时间内成为中国电影史上最成功的影片。数不清的网络热搜——例如观众在播放片尾字幕时敬礼的照片——成为中国民众情绪的最好写照。尤其是在看到美国抗疫不力的情况以及中国在航天等领域取得的成就后，中国人民信心倍增。

中共中国作家协会党组10月中旬在极具影响力的理论杂志《求是》上发表的一篇文章可以被视为一个转折点。这篇长文呼吁创造一种“新时代文学”。文学不仅要满足文化需求，还要自觉运用马克思主义的立场、观点和方法，坚持为人民服务、为社会主义服务。“人民的生活是文学的富矿，新时代文学要像挖掘金子一样，挖掘人民的故事和形象。”与此同时，中国文学新力量也应该通过网络文学等形式发挥更大作用。