台湾的自然环境保护主义者正匆忙行动起来，遏制一种非本地剧毒蟾蜍入侵，以免这种身上长疣的两栖动物对其新生态系统造成广泛破坏。

甘蔗蟾蜍是原生于美洲的一种剧毒蟾蜍。然而，两栖类网站称，这一物种在20世纪初被引入世界各地，包括加勒比海地区、澳大利亚和太平洋的许多地区。成年甘蔗蟾蜍长约9至15厘米，黄棕色皮肤上分布着不规则的疣。受到威胁时，甘蔗蟾蜍的皮肤会分泌一种被称为蟾酥的乳白色毒素。这种毒素从其眼后腺中渗出，对大多数动物是致命的。

在一名当地居民在网上共享了一只甘蔗蟾蜍的照片后，台湾的研究人员得知，甘蔗蟾蜍可能已入侵台湾中部山区一个小镇的农场。看到照片后，台湾两栖类动物保育协会的研究人员立即来到农场进行调查。台湾特有生物研究保育中心的两栖动物学家林春富说：“首次发现甘蔗蟾蜍后，迅速而大规模的搜寻行动至关重要。”他还说，它们繁殖迅速，“在台湾没有天敌”。

研究人员到达农场后，在附近发现了27只甘蔗蟾蜍。法新社报道，此后，他们又在该镇周边地区抓住了200多只。组织此次搜索行动的台湾东华大学蟾蜍专家杨懿如说：“当他们（一下子）发现20多只时，我感到震惊和担忧。”甘蔗蟾蜍原产于14个国家，但如今已在40多个国家被发现。

甘蔗蟾蜍是一种非常成功的入侵物种，因为它们能够迅速繁殖并避免被捕食。雌性甘蔗蟾蜍一次能产卵多达3万个，而且能够全年交配。甘蔗蟾蜍是一种食腐动物，因此总能有足够食物。在没有天敌的情况下，它们的数量会激增，并可能严重破坏其入侵的生态系统。

研究人员认为，黑市宠物贸易可能是最近甘蔗蟾蜍入侵台湾的原因。法新社报道，在台湾，甘蔗蟾蜍长期以来一直是一种受欢迎的宠物，也被用于传统医药。但台湾当局于2016年禁止进口甘蔗蟾蜍，导致了非法养殖和出售。人们普遍认为，这些入侵的甘蔗蟾蜍要么是逃出来的，要么是被黑市商人遗弃的。

研究人员还认为，此次入侵可能数月前就已开始，但直到现在才引起注意。杨懿如说：“台湾农民通常会忽视蟾蜍，在发现蟾蜍时甚至会喜欢它们，因为蟾蜍有助于消灭农田中的害虫，同时也象征着好运。他们从未想到这是一种来自外国的入侵物种。”研究人员现在希望已遏制住此次入侵，但下结论为时尚早。杨懿如说：“到2022年春季的交配季，我们（将）确切得知是否已遏制住入侵。”