45岁的华裔美国作家游朝凯（Charles Yu）凭借自己的第二部小说《唐人街内部》，斩获2020年美国国家图书奖小说类大奖。游朝凯获颁的美国国家图书奖，历史上曾颁过给威廉·福克纳、菲利普·罗斯、托尼·莫里斯等小说巨匠，颇具含金量。

美国当代文坛以“唐人街”（或华埠）为主题的小说，同是第二代移民的徐灵凤十多年前也曾出过一本，名叫《美国唐人街》，当时也受到过美国主流媒体的关注。

游朝凯这位后来者的特别之处在于，他曾为科幻剧《西部世界》做编剧，并在自己这部具有社会话题性的小说中采用了电视剧本的写法，又以大众熟悉的好莱坞片场作为情景切入：以好莱坞喻美国主流社会，借“都长一样”的华人演员常年被安排“跑龙套”的境遇，点出社会对亚裔美国人的刻板印象以及亚裔在社会上的身份认同问题。

作者又以第二人称的视角进行切入，将读者放到华裔主人公Willis Wu的视角中，这种角度在电视的亚裔美国角色中极少能见到；除此之外，Willis自己也是被叙述的对象。游朝凯的叙事手法令人耳目一新。美国国家图书奖的评委会评价这部作品“时而搞笑又令人心碎……游朝凯这部极富创意的作品，突出了他笔下平凡的主人公，在一个种族歧视严重、等级森严的世界中所必须直面的众多障碍，并尽力在他自己的人生故事中，得到一个体面的角色”。

尽管小说以“唐人街”为主题，游朝凯却表示他探索的是亚裔美国人的身份，尤其关注东亚人在美国主流社会中的生活状况和境遇。我顺便翻了一下今年的数据：在美国的亚裔血统人口中，有23%是华人。

书中主人公Willis 一家，从父辈到自己这一代，都在做着好莱坞的功夫梦。书中以剧本形式写成的部分，按游朝凯的设计，其实就是电视剧里的其中一集。剧本中的对白一直在一对黑人与白人警员搭档之间进行，华人角色永远没有台词，或顶多是说了一句台词就死掉了。Willis平常在唐人街的“金宫饭店”里打杂，他同时是电视剧中的“亚洲大众脸三号”兼“送快递的”。

游朝凯解释，主人公在剧中的经历正是他的人生缩影：每个人在剧里都是跑龙套的底层客串；在剧外，他们也是被困于唐人街“金宫饭店”里的小人物。在书中，游朝凯有意识地去探索“饰演亚裔”这样一种角色，并特意模糊现实生活与演戏之间的界线。

他表示，通过Willis，一方面想体现作为背景的“亚洲大众脸”，他缺乏发声的机会，因而也没人会注意他；另一方面，Willis却时时刻刻会注意到其他人：“这是他的分内事，因为他‘不想给他人添堵’。”

学法律出身的游朝凯，不到30岁时已作为新一代小说家获得美国主流文坛的关注，获得舍沃德·安德森小说奖，作品也被《哈佛书评》选发。2016年，由在好莱坞担任制片人和演员的弟弟游朝敏引荐之下，游朝凯获得机会参与科幻电视剧《西部世界》10集的编剧工作。这让他立下决心，彻底告别13年的职业律师身份。作为去年的小说奖得主，他今年也加入了美国国家图书奖的评委行列。（张璐诗）