英国记者迈克尔·瓦提裘提斯在东南亚生活40余年，见证过二战后东南亚各国的沧桑巨变。在新书《季风吹拂的土地》里，他希望通过检视东南亚的政治史，剖析东南亚社会和政治的根本问题。尽管在几十年里，经过所谓的“第三波民主化”，东南亚各国都取得了经济上的增长和政治上的进步，但其政治解放浪潮并不是一帆风顺的，它们依然饱受社会动荡的威胁。

迈克尔发现，东南亚前殖民时期存留下来的政治传统是东南亚社会问题产生的重要原因。殖民者实际上利用这种政治传统来统治东南亚，比如，赡徇制和犯罪免罚。殖民者像前殖民时期的东南亚统治者那样利用暴力控制人民，并且免遭任何罪责。如今，这项特权也传承给了民族主义后继者们。殖民者发现东南亚地区原有的权力和政府模式符合欧洲殖民者的需求，他们就利用了这种需求（包括君主制）。这直接造成东南亚的免遭责罚的特权阶层和寡头政治，以及东南亚低质量的民主。

此外，财富和福利分布极度不均的现象持续引发东南亚社会的动荡和对立。迈克尔认为，在之前几个世纪，不同种族和不同信仰的人们在东南亚相处得相对和谐，但伴随现代化随之而来的不平等现象，危及了这种和平共存的社会模式。

迈克尔甚至在书中预言了东南亚未来发展的趋势。他认为，到2050年，东南亚会变得更像欧洲人在16世纪入侵前的状态——东南亚将更加分权。而且，西方对东南亚的影响力逐渐衰弱，中国对东南亚的影响力将会变得更大。