大宗商品交易商的 发家史
2021/07/25 | 作者 《经济学人》网站 | 收藏本文
贸易趣事、制度变迁、殖民血泪、家族贪婪,非虚构的历史有时候远比小说更精彩。《待售的世界》一书介绍了二战后大宗商品交易商不为人知的发家史,书中的交易商并不是那种在伦敦金属交易所里对着彼此大声喊价的人。彭博社记者哈维尔·布拉斯和杰克·法尔奇感兴趣的倒是一小批大多是私营的公司,它们把大宗商品从那里移到这里。
这是一个引人入胜、料很足的故事,主要是因为“那里”的位置:通常是在很多人不会想要去做生意的地方,由他们不愿与之做生意的人物经营。少数狂妄的冒险家克服了这些顾虑,成为了亿万富翁。
发财的机会在三次大浪潮中涌现。上世纪60和70年代,大宗商品交易商在打破被称作“七姐妹”的老牌英美石油卡特尔、建立欧佩克这个新联盟方面起到了关键作用。他们还在苏联解体后的大混战中赚得盆满钵满。
而2001年后,这些人物又在中国融入全球贸易秩序的过程中发挥了重要作用,供应了来自非洲及其他地区的大量原材料。这一路上,正如作者所描述的那样,一些供应商帮助种族隔离时期的南非规避了经济制裁,为萨达姆·侯赛因统治的伊拉克销售石油,还向普京治下的俄罗斯输送美元。书中记述了惊心动魄的买卖,比如从饱受战火蹂躏的利比亚出口叛军控制的石油,或在上世纪90年代俄罗斯残酷的“铝战争”期间做交易。
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